「痛み」は、人間にとって最大の学び

　昨日は体調不良により、ブログをお休みさせて頂きました。
　もともと篠崎は健康体ではなくて――もう二十数年に渡る間、重度な婦人科疾患を抱えています。今回はそれに加えて発熱が続き、昨日はその高熱に至る前段階で「七転八倒」する激痛を味わっておりました。

　インフルエンザとか、酷い風邪で体験した人もいるかもしれませんが――高熱を出したり、出す前になると「体の全身が痛むこと」ってないですか？　私の場合、そういう症状に陥ることが時たま（って言っても、数年に一度程度ですが）ありまして、昨日はまさに「その状態」でした。
　とにもかくにも、「全身が『痛い』」。
　何て表現したらいいのか分からないぐらい、腕も、足も、背中も、あらゆるところが「ギリギリ」と痛むのです。起きていることは出来ないけれど、寝ていることも出来なくて、呻きながら文字通り七転八倒――その様相に気づいた親が起きてきて、深夜「救急車を呼ぼうか」という騒ぎにまでなりました。

　私はひとり暮らしの経験が長く、大体「何故、こんなふうに体がおかしくなるのか」は自分でよく分かっていました。ひとりで暮らしている最中に、何度か同じようなことがあったからです。
　でも、親は私が「何故、そんなに苦しんでいるのか」が分からなくてとにかくあたふたしていました。
　そりゃそうですよね、唸りながら目の前で転がり廻っていたら、見ている方はたまったもんじゃありません。だから親には、「おそらくもうすぐ、高熱が出る。出てしまえばこの痛みは治まるから、心配しないで」とだけ告げて、ひたすら、痛みと闘っていました。

　痛みと闘う時間――。
　これほど、孤独な時間はありません。
　私は重度の婦人科疾患を永年味わっている分、痛みとは「ライバル」とも言えるぐらい、つきあいが長いです（苦笑）。
　究極の「痛み」を味わったことがある人であれば、その痛みの中で「自分が世界からたったひとり浮き出されている」ような思いを抱いたことがある人もいるでしょう。
　痛みって、それほど「絶対的なもの」なのです。決して「相対的」ではない。
　「絶対的」だけれど――「緩和すること」は可能です。
　それは、西洋医学的治療でもなければ、薬物治療でもない。

　人の「優しさ」と「思い遣り」です。

　人は「思念の生き物」といいますが、その通りだと思います。
　絶対的な「痛み」でさえも、周りの思い遣りや痛みに対する共感だけで、その人を「救う」ことが出来るのです。
　私が昨日味わっていた痛みは、本当に「高熱が出ない限り、治まらない痛み」だと分かっていました。（事実、その後39.4度の高熱を出しましたが――出た後は、そこそこスッキリしてしまうのです。……朦朧としていたので、その時何をしていたのかの記憶はあまり残っていませんが。）
　でも、そこに至るまで「約５時間」。
　私はずっと、苦しみ続けました。
　それは本当に孤独な時間で――世界中で自分がたった一人はじき出されたかのように、ただひたすら痛みと向き合う時間でしかありませんでした。
　痛みに慣れているはずの私でさえも、とても辛い時間――。
　しかし、その中で、両親が私の痛みを気遣い、その痛みを何とか和らげようと必死に努力しているその姿が、私の「痛みによる孤独感」を和らげてくれたのです。

　こういう時、「西洋医学というのは、本当に肉体を『物質』としてしか扱っていない」そう実感します。
　私は去年の秋にも、貧血を起こして帰宅途中駅で倒れ、救急車で運ばれたことがありました。
　その際、救急隊員の人の対応、および行った先の病院の対応が「あまりにも冷酷」で、それ以来、私はいっさい病院というものを、信用しなくなりました。※貧血で倒れて運ばれたのに、病院は「ベッドがない」という理由で、私を追い出しました。その後、神田駅で再び私は動けなくなってしまい、親が横須賀からわざわざタクシーで迎えに来る羽目となったのです。病院の医者よりも、神田駅で私を休ませてくれた駅員さん、駅長さんの方が遙かに優しく、遙かに人道的でした。
　勿論、たまったま私が出逢った救急隊員の人と、病院の医者が不親切だっただけかもしれません。たまったま、巡り合わせが悪くてそういう人と出逢っただけかもしれませんが――少なくとも「病人に不親切で、事務的な人がいる」というのは、揺るがしがたい真実です。そうでなければ、出産間近の妊婦を病院が受け入れ拒否をして、母子共に亡くなるなんて事件、皆無になるはずでしょうから。

　人はいつから、「物質」になったのでしょうね。
　「薬を与えりゃ、何でも治る」そんなふうにしてしまったのは、一体誰なのでしょうか？
　「相手の痛み」「苦痛」に対して、あまりにも無関心で、あまりにも事務的になったのは、一体いつの頃からなのでしょうか？
　「死に逝く者」の孤独感や淋しさを分かってあげることなく、冷たく無機質な病室の中で閉じこめるような、そんな死生観に至ったのは、一体いつのことなのでしょうか？

　私は昨日のような痛みを味わうたびに、「ああ……。痛みに感謝したい」そう思います。
　それはマゾでも何でもなくて（苦笑）、「他者の痛みに無関心になるぐらいなら、生きている価値などない」そう思うからです。
　事務的に患者を見て、相手の痛みを想定しない――そういう人は大方にして、「痛みを知らない人が多いはず」です。もし「病気の苦しみ」を知っているのに相手の痛みを想定出来ないのだとしたら――大変申し訳ないけれど、その人の心は「おサルさん以下」だとしか、言いようがないでしょう。

　痛みを味わい、その痛みを和らげるのが人の優しさであり、共感であることを、私は永年の経験で学ばせてもらいました。
　「痛み」は、仏教で言うところの「四苦」――生老病死に、すべて含まれます。

　生きているから、「痛み」を感じる。
　老いれば、肉体が衰え「痛み」を味わう。
　病になるから、「痛み」が襲う。
　死ぬ前には、「痛み」を通過する。

　すべては「痛み」が苦の根源に存在します。
　しかし、逆に返せば――この「痛み」こそが、学びの過程であると……そうも思うのです。
　肉体がなければ、痛みを感じる必要もありません。そもそも、四苦そのものがなくなるのだから。
　だとしたら、私達が「痛み」を学べるのは……生きているからこそ、なのでしょう。

　昨今のスピリチュアリストは、綺麗事しか唱えない人も少なくありません。
　しかし、現実世界で生きている以上「痛み」からは逃れられないのです。
　そこに「蓋をしてしまう」ぐらいなら、私はその痛みと真正面から向き合い、それを「乗り越える方法」を探したい。
　世の中には、私が味わう痛みなんて比べものにならないぐらいの苦痛を味わっている人達が、まだまだ大勢います。難病に苦しみ、健康から遠ざかって、苦痛と向き合わされている人達も大勢います。そういう人達に表層的なスピリチュアルを唱えて「あなたも神の子供です」「あなたはすでに、光の中にいます」。
　こんな言葉だけで、果たしてその苦痛を緩和出来るでしょうか？
　痛みの直中にいる人達が望むもの――それは、「自分が味わっている痛みへの『共感』」なのです。

　痛みは、人が「肉体を持って生まれている」ことに対する「根底にある原動力」なのです。これを味わうことこそに、肉体を持つ意味があるのであって――そこから目を背けることに意味があるわけではないと、私には思えます。
　痛みや苦痛から復活するたびに、私の中では「もっと真剣に、地球や人類の進化を考えよう」――そんな決意が芽生えます。
　私の病苦は、こうした「人間の進化」に至る為の過程として、天から与えられた最大の贈り物なのだ――私は心から、そう思っています。

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